Aquiles Priester
Se até os 14 anos de idade Aquiles Priester alimentava o mesmo sonho de praticamente todo menino, tornar-se jogador profissional de futebol, o destino lhe reservaria outra função em que o talento é tão importante quanto fazer embaixadas, dar dribles desconcertantes ou marcar golaços. Hoje, mais de vinte anos depois, Aquiles é considerado com justiça o melhor baterista de rock do Brasil e um dos melhores do mundo.Como todo baterista iniciante, seu primeiro instrumento foi feito de latas e panelas – era a época do primeiro Rock In Rio em 1985, evento que fez o rock pesado se tornar realidade no Brasil. Mais tarde, mudou-se com sua família para Porto Alegre (Aquiles nasceu na África do Sul mas veio criança ao Brasil, passando a infância e parte da adolescência na cidade paranaense de Foz do Iguaçu) e lá começou a levar a música mais a sério, participando de diversas bandas, como Lucas Scariotys, Spartacus, Ecos do Silêncio, Infra Blue e Truck, até montar o grupo de heavy metal Hangar, em 1997, quando começou a desenvolver o estilo que o tornaria famoso mundialmente.
O Hangar se lançou de fato quando teve oportunidade, menos de um ano após seu surgimento, de abrir um show do Angra em Porto Alegre. A partir de então, as coisas ficaram mais fáceis para a banda, que lançou seu primeiro álbum, Last Time, em 1999. No mesmo ano, Aquiles Priester foi convidado, juntamente com outros músicos brasileiros, para gravar e excursionar com o vocalista Paul Di’Anno, ex-Iron Maiden. O resultado foi o disco Nomad e uma turnê que passou por várias cidades brasileiras.
Em 2000, de passagem por São Paulo para participar da Expomusic, Aquiles foi apresentado a Kiko Loureiro, que o convidou para fazer um teste para o Angra, na época sem baterista. Devidamente aprovado, Aquiles imediatamente iniciou as gravações da demo que anteciparia o primeiro disco do Angra com a nova formação, Rebirth, que sairia em 2001. No mesmo ano, foi lançado Inside Your Soul, segundo álbum do Hangar, banda da qual o batera participa até hoje.Com o Angra, Aquiles gravaria também o EP Hunters And Prey, o CD/DVD ao vivo Rebirth World Tour – Live In São Paulo, ambos de 2002, e o mais recente e aclamadíssimo Temple Of Shadows (2004). As vitoriosas turnês européias e asiáticas que se sucederam após cada lançamento ajudaram a tornar o nome de Aquiles Priester conhecido e respeitado em praticamente todo o mundo graças ao seu estilo marcante, técnico e repleto de feeling, com especial destaque para o uso criativo dos dois bumbos.Prova disso está na escolha do melhores do ano por parte dos leitores das revistas brasileiras especializadas em rock pesado, que consagraram Aquiles como o melhor baterista de heavy metal do Brasil de 2004 pelas revistas Rock Brigade e Roadie Crew, as duas maiores publicações do gênero no País. Ele também venceu a votação no site Whiplash, o site brasileiro de música pesada mais visitado da atualidade, ao passo que na revista Burrn!, do Japão, Aquiles foi o único brasileiro a entrar no ranking dos 30 melhores bateristas do ano de 2004, ocupando o 4º lugar na votação geral, posicionando-se à frente de nomes como Nicko McBrain (Iron Maiden) e Lars Ulrich (Metallica).
Aquiles também desenvolveu um workshow, com o qual já esteve em várias cidades do Brasil e do exterior falando sobre técnicas e equipamentos, além de transmitir um pouco de sua experiência como músico. Acompanhado por bases pré-gravadas, ele ainda apresenta músicas do Angra, do Hangar e alguns covers. Esse trabalho proporcionou a Aquiles a gravação de seu primeiro DVD, Live In Concert – Inside My Drums, lançado em 2004 e que é bem mais do que uma simples vídeo-aula, mas um autêntico documento de como se abordar pratos e tambores com feeling e peso.
Ao longo de 2005, Aquiles desdobrou-se entre a turnê mundial de “Temple Of Shadows” e incontáveis clínicas e workshops por todo o país. A banda fez quase oitenta shows em 2005, incluindo aí passagens por Itália, Espanha, Japão, Taiwan, Canadá e Estados Unidos, onde foi o headliner do famoso festival ProPower, realizado na cidade de Atlanta. A tour também levou a banda a países onde nunca havia se apresentando antes, como Austrália e Grécia. Já no Brasil, a tour levou o Angra a nada menos que 17 estados, além do Distrito Federal, em shows sempre concorridos e nos quais os músicos puderam mostrar o feeling e a técnica apurada que lhes são peculiares.
Esses shows impecáveis renderam a Aquiles mais reconhecimento mundial, agora da parte dos principais fabricantes de baterias e pratos. Em 2006, a Mapex, que fornece os instrumentos usados por ele, criou a bateria Mapex Limited Edition Aquiles Priester, linha signature com dois bumbos, estilizada com pele personalizada, plaqueta de identificação personalizada e excelente custo/benefício. Além do inequívoco reconhecimento ao talento de Aquiles, essa homenagem ganha mais importância ainda quando se leva em conta que é a primeira vez que um baterista brasileiro ganha um modelo signature de um fabricante mundial de baterias. Por conta desse lançamento, Aquiles fez uma série de workshops internacionais em fevereiro de 2006, passando por Medellin, Bogotá (as duas na Colômbia), Lisboa (Portugal), Sevilha e Madri (ambas na Espanha), sendo que a apresentação na capital colombiana reuniu nada menos que 1.200 pessoas, recorde absoluto dos workshops realizados por ele. Logo em seguida, mais precisamente em março, Aquiles voltou para o Nordeste e realizou sete workshops em treze dias, totalizando mais de 8.500km rodados. E, no mês seguinte, aconteceram mais workshops pela América do Sul, sendo três no Chile e um no Peru.
A fabricante de pratos Paiste, é outra empresa que patrocina Aquiles e que tem usado de maneira bastante agressiva a imagem do batera brasileiro. Além de ter sido consagrado no site da empresa como “Artista do Mês” em agosto de 2004. E ele ainda está presente em todos os catálogos e publicações editados pela marca, que chegou até mesmo utilizar um poster gigante de Aquiles na decoração de seu estande na edição de 2005 do NAMM, feira de música que se realiza anualmente nos EUA e que é considerada a mais importante do mundo da música.
Já no Brasil, por ocasião da realização da Expomusic, maior feira de música da América Latina, foi lançado o CD de estréia do projeto Freakeys, grupo de rock instrumental formado por Aquiles Priester, Felipe Andreoli, Fábio Laguna e Eduardo Martinez e que apresenta uma abordagem musical completamente diferente de todos os discos já lançados pelo baterista. No mesmo mês, aconteceu o Festival Drummer Live, em Londres, que contou com a participação de Aquiles ao lado de nomes como Nicko McBrain, Akira Jimbo, Bill Brufford, Zoro, Tony Royster Jr. etc.
Em outubro de 2006, foi lançado o novo disco do Angra, Aurora Consurgens, e a banda iniciou sua nova turnê mundial, participando do Festival Loud Park, no Japão, ao lado de bandas como Slayer, Megadeth, Anthrax, e Dio, entre várias outras. A divulgação do novo disco continuou em 2007 com a realização de uma tour conjunta pelo Japão com a banda Blind Guardian. E, aproveitando a passagem do Angra pela Ásia, a Mapex e a Paiste também marcaram primeiros workshops de Aquiles no Japão e na China para fevereiro de 2007. Na seqüência, em março de 2007, ele se apresentou numa das maiores feiras musicais do mundo, a Frankfurt Musik Messe na Alemanha, realizando dois workshops no estande da Paiste. No total, a experiência de Aquiles em workshops já soma mais de 150 apresentações realizadas desde 2002, passando por diversas culturas diferentes e tendo como saldo um sucesso absoluto de público e crítica.
